Estudo aponta potencial da farinha da pupunha na merenda escolar no Amazonas

30/04/2013- A aposta do Amazonas em pesquisa e inovação tecnológica vem ganhando força nos últimos anos. Invenções que usam como base produtos regionais, como frutos, peixes e legumes têm se destacado no mercado e servido como incentivo a recentes ‘descobertas’. A nova aposta é a pupunha. Estudos realizados com esse fruto revelam que ele se destaca por ser rico em carboidratos, proteínas, gorduras, fibras e vitamina A. A ideia é usar a farinha da pupunha para fabricar biscoitos para a merenda escolar da rede estadual de educação.

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Uma pesquisa desenvolvida no Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa/MCTI) apresentou a possibilidade de utilização da casca do fruto para a produção de biscoitos. De acordo com o levantamento, o produto poderia integrar o cardápio da merenda escolar na rede pública de ensino. Tradicionalmente consumido após o cozimento, as cascas acabam desperdiçadas. Diante do potencial para exploração de novos produtos a serem disponibilizados no mercado e da possibilidade de aproveitar partes desprezadas do fruto, um grupo de universitários e engenheiros químicos apresentou o trabalho científico intitulado ‘Caracterização físico-química dos biscoitos elaborados com aproveitamento alternativo da casca de pupunha’.

A pesquisa aponta que esses resíduos podem ser transformados em farinha, de forma a criar alternativas para sua utilização em produtos de panificação, substituindo parcialmente a farinha de trigo. A farinha da casca da pupunha revela-se um produto regional com elevado potencial mercadológico em função das propriedades nutricionais.

Os resultados demonstram que biscoitos formulados com as farinhas mistas que utilizam a casca do fruto podem vir a ser viáveis comercialmente. “Com isso, a população da região amazônica será beneficiada com as riquezas nutricionais ofertadas pelos resíduos deste fruto, além de atender as necessidades nutricionais diárias”, comenta o estudante do curso de Engenharia Química da Universidade Federal do Amazonas (Ufam), Fagner Fereira da Costa, que fez parte do grupo de pesquisadores envolvidos no estudo.

Segundo Costa, os biscoitos elaborados com farinha da casca de pupunha apresentaram considerável conteúdo de proteínas, tornando-se uma boa fonte de energia ao organismo. “O próximo passo é realizar mais estudos para avaliar a prática de aproveitamento para suplementação de alimentos a comunidades carentes ao mesmo tempo que administra os custos da produção”, destaca o bolsista.

Vantagens

Além das vantagens nutricionais da farinha de pupunha, o produto possui um teor de umidade baixo, que faz com que ele tenha um tempo de prateleira maior, podendo ser armazenado mais facilmente e utilizado em lugares que não tenham uma boa estrutura para estoque de alimentos, como, por exemplo, em cidades ribeirinhas no interior do Estado.

Fonte: Portal Amazônia

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