No ano em que completa 25 anos, o Proantar apresenta-se como um programa brasileiro consolidado. "Atribuo o prêmio a minha pesquisa e contribuição científica ao Proantar. É um reconhecimento regional que demostra que o Programa desenvolve pesquisa de vanguarda, com pessoas qualificadas", diz Simões. 

O prêmio foi concedido pela contribuição do pesquisador ao Proantar e ao avanço da Geociências, especificamente, pelas pesquisa antárticas e andinas realizadas sobre sua liderança no Núcleo de Pesquisas Antárticas e Climáticas da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), onde é professor.  

Pesquisador 1B do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), agência de fomento do Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT), Simões é PhD pela Universidade de Cambridge (Inglaterra) e é um dos líderes da pesquisa glaciológica latino-americana.

As investigações do pesquisador estão voltadas para o papel da criosfera no sistema climático e para o registro da variabilidade do clima e da química da atmosfera nos testemunhos de gelo. Seus projetos de pesquisa, realizados no âmbito do Proantar, envolvem intensa colaboração internacional com pesquisadores da Alemanha, Chile, França, e dos EUA . 
A sétima edição do prêmio, em parceria com a Companhia Petroquímica do Sul (Copesul), foi composta por três categorias de premiação: Prêmio Fapergs Pesquisador Destaque; Prêmio Mérito Sylvio Torres e Prêmio Copesul Ambiental. 

A entrega do prêmio acontece nesta quarta-feira (26), às 20h, no Teatro São Pedro, na praça Marechal Deodoro, em Porto Alegre.